¿Qué es la adicción a las drogas?
La
adicción se define como una enfermedad crónica del cerebro con recaídas,
caracterizada por la búsqueda y el uso compulsivo de drogas, a pesar de las
consecuencias nocivas. Se considera una enfermedad del cerebro porque las
drogas cambian al cerebro: modifican su estructura y cómo funciona. Estos
cambios pueden durar largo tiempo y llevar a los comportamientos peligrosos que
se ven en las personas que abusan de las drogas.
¿Qué factores determinan que una persona se vuelva adicta?
No
hay un solo factor que determine que alguien se vuelva drogadicto. El riesgo
total de volverse drogadicto es afectado por la constitución biológica de la
persona, pudiendo verse influenciado por el sexo o la etnia de la persona o por
la etapa de desarrollo en que se encuentra y por su entorno social (por
ejemplo, las condiciones en el hogar, en la escuela y en el vecindario).
¿Qué factores biológicos aumentan el riesgo de la adicción?
Los
científicos creen que los factores genéticos, incluyendo los cambios causados
por el medio ambiente en su expresión y función, constituyen entre el 40 y el
60 por ciento de la vulnerabilidad a la adicción. Los adolescentes y las
personas con trastornos mentales tienen mayor riesgo para el abuso de drogas y
la adicción en comparación con la población en general.Adiccion a las drogas constituye un problema de salud publica
muy importante. Los riesgos y danos asociados a la adiccion a las drogas varian
para cada sustancia y son sumamente peligrosos; por esto, es necesario tener en
cuenta las variables personales como el grado de su motivacion, conocimiento o
experiencia del uso de adiccion a las drogas, y las propiedades especificas de
adiccion a las drogas asi como la influencia de los elementos adulterantes.
Lo que hace que la adiccion a las drogas sea una
adiccion nociva es que se vuelve en contra de uno mismo y de los demas. Al
principio de la adiccion a las drogas se obtiene cierta gratificacion aparente,
igual que con un habito. Pero pronto su conducta empieza a tener consecuencias negativas
en su vida. Las conductas adictivas por adiccion a las drogas producen placer,
alivio y otras compensaciones a corto plazo, pero provocan dolor, desastre,
desolacion y multitud de problemas a medio plazo.
¿Por qué consumen drogas algunas personas?
En
general, las personas comienzan a consumir drogas por diferentes razones:
·
Para sentirse bien. La
mayoría de las drogas de abuso producen sensaciones intensas de placer. Esta
sensación inicial de euforia va seguida por otros efectos, que difieren según
el tipo de droga usada. Por ejemplo, con los estimulantes como la cocaína, el
“high” o euforia es seguido por sentimientos de poder, auto-confianza y mayor
energía. Por lo contrario, la euforia producida por los opiáceos como la
heroína es seguida por sentimientos de relajamiento y satisfacción.
·
Para sentirse mejor. Algunas
personas que sufren de ansiedad o fobia social, trastornos relacionados al
estrés o depresión, comienzan a abusar las drogas en un intento de disminuir
los sentimientos de angustia. El estrés puede jugar un papel importante en
determinar si alguien comienza o continúa abusando de las drogas y en las
recaídas en los pacientes que están recuperándose de su adicción.
·
Para rendir mejor. La
necesidad que algunas personas sienten de mejorar su rendimiento atlético o
cognitivo con sustancias químicas puede jugar un papel similar en la
experimentación inicial y en el abuso continuado de la droga.
·
Por curiosidad o “porque los
demás lo hacen”. En
este respecto, los adolescentes son particularmente vulnerables debido a la
fuerte influencia que tiene sobre ellos la presión de sus amigos y compañeros.
Es más probable, por ejemplo, que se involucren en comportamientos atrevidos o
de desafío.
Si el consumo de drogas hace que las personas se sientan
bien o mejor, ¿cuál es el problema?
Al
principio, algunas personas perciben lo que parecen ser efectos positivos con
el consumo de drogas. También creen que pueden controlar su uso. Sin embargo,
las drogas pueden apoderarse rápidamente de sus vidas. Consideren como un
bebedor social intoxicado puede subirse a un auto y rápidamente convertir una
actividad placentera en una tragedia para él y para otros. Con el tiempo, si el
consumo de drogas continúa, las actividades placenteras se vuelven menos
placenteras y el abuso de drogas se hace necesario simplemente para que los
usuarios se sientan “normales.” Las personas que abusan de drogas llegan a un
punto en que buscan y consumen drogas a pesar de los tremendos problemas que
esto les causa a ellos y a sus seres queridos. Algunas personas comienzan a
sentir la necesidad de tomar dosis cada vez más fuertes y con más frecuencia,
aun en las primeras etapas de su consumo de drogas.
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·
Consumo
temprano. Aunque el consumo de drogas a
cualquier edad puede llevar a la adicción, las investigaciones muestran que
cuanto más temprano se comienza a consumir drogas, mayor es la probabilidad de
progresar al abuso más serio. Esto puede ser un reflejo de los efectos dañinos
que tienen las drogas sobre el cerebro en su fase de desarrollo; también puede
resultar de una variedad de factores tempranos de vulnerabilidad, tanto
biológicos como sociales, incluyendo susceptibilidad genética, enfermedad
mental, relaciones familiares inestables, y la exposición al abuso físico o
sexual. Aún así, el hecho es que el uso temprano es un indicador fuerte de
problemas futuros, entre ellos, el abuso de sustancias y la adicción.
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